NÖ Würdigungspreisträger 2024: Josef Kern

Die Landesgalerie Niederösterreich ist Heimat für bildende Künstler:innen aus Niederösterreich. Fixer Bestandteil des jährlichen Ausstellungsprogramms ist die Präsentation der niederösterreichischen Würdigungspreisträger:in in der Sparte Bildende Kunst. Bislang wurden Isolde Maria Joham, Würdigungspreisträgerin 2021, Thomas Reinhold, Würdigungspreisträger 2022, und Franka Lechner, Würdigungspreisträgerin 2023 in Einzelausstellungen vorgestellt.

Der österreichische Maler und Bildhauer Josef Kern (*1953 in Schiefer/Steiermark) ist Würdigungspreisträger 2024 des Landes Niederösterreich in der Kategorie Bildende Kunst. Kerns Kunst thematisiert den Menschen in all seinen Facetten. Als figurativer Maler zählt er zu den Vertreter:innen der Neuen Malerei in Österreich. Mit seinen Aktdarstellungen steht er in der Tradition österreichischer Meister wie Egon Schiele und Gustav Klimt. Seine Arbeiten sind geprägt von Sinnlichkeit und Vitalität, Nacktheit und Erotik, Schönheit und Schrecken. Seine tiefe Auseinandersetzung mit Leben und Tod kommt vor allem in seinen Stillleben und Naturbildern zum Ausdruck.

Augenfällig in Kerns Oeuvre ist die Werkgruppe seiner Selbstporträts. Der Künstler zeigt sich oft nackt, ergänzt durch symbolische Attribute wie eine Farbpalette oder eine Mönchskutte. Auch seine Frauenakte sind unverkennbar durch Inszenierung und Ausschnitt.

In seinem bildhauerischen Werk verschmelzen Mensch, Natur und Ornament auf organische Weise. Pflanzen wachsen aus Körperteilen oder Gegenstände sperren Gliedmaße ein. Neben der Skulptur hält Kern seine Beobachtungen und Gedankenspiele vor allem im geschnitzten Relief fest.

Die Ausstellung zeigt Kerns malerische und bildhauerische Meisterwerke aus vier Jahrzehnten und lädt zu einem sinnlichen Erlebnis seiner künstlerischen Vision ein. Zentral wird die Entwicklung seines Schaffens an seinen Selbstporträts sichtbar.

Josef Kern lebt und arbeitet in Ottenthal im Weinviertel.